Для того что бы начать делать ремонт вы должны знать что вы хотите увидеть в итоге. Для этого вы можете нарисовать "проект" сами и обсудить его непосредственно со строителями, а можете пригласить дизайнера, это уже на ваше усмотрение.
Важно до начала непосредственно работ знать где и что вы хотите видеть, иначе работы станут вам дороже и дольше.
Далее, помните что хорошие строители должны отвечать следующим критериям: Конкурентная стоимость работ, сроки, качество.
Если ремонт стоит дорого это совершенно не значит что он будет качественно сделан, чаще всего дороговизна означает то что подрядчик получает супер прибыли или же не умея работать эффективно страхуется на лишние потери. Объективно на стоимости влияют сроки, то есть если вы хотите что бы большой объем работ был сделан очень быстро, это будет дороже, так как подрядчику нужно привлекать много людей и использовать больше инструментов одновременно. Заключать договор можно как с фирмой так и бригадой частных лиц. Если кто то думает что фирма означает какую то гарантию, это не так. Есть добросовестные фирмы и частные бригады. Важно правильно составить договор, описав ы нем все взаимные обязательства. Некоторые фирмы не умеют работать но имеют хороших юристов, которые подсунут вам такой договор что при любом споре вы окажитесь не правы(хотя заказчик всегда прав). В общем хорош простой и внятный договор с перечнем объемов всех работ и их стоимостью. Стандартный договор вы без труда найдете в интернете. А кто будет подрядчик, юр. лицо или частное это дело десятое.
Далее, желательно до начала работ выбрать чистовые материалы такие как обои, напольное покрытии, электрооборудование, кафель, сантехнику и т.д., и ознакомить с ними строителей. Это сэкономит в последствии ваше время и деньги. В противном случаи могут возникнуть к примеру такая ситуация: Строитель хорошо выровнял пол во всей квартире стяжкой, уложил плитку в ванной исходя из того что в прихожей будет линолеум, но вы объявляете что хотите что бы был паркет. Но толщину паркета и фанерной подложки ни кто не учитывал, по этому вход в ванную будет с перепадом, это не всегда красиво и практично. 
Выбор строительных материалов таких как шпаклевка, краска, клей, штукатурка... лучше доверить строителям, они подскажут вам что, где дешевле и чем им удобней работать.
Работа должна строиться примерно в такой последовательности: Сначала демонтаж всего лишнего, потом монтажные работы(устройство перегородок, конструкций из гипсокартона...), выравнивание полов, штукатурка, разводка электропроводки, разводка сантехники, шпаклевка, окраска, напольное покрытие, обои, розетки...
Для контроля качества работ вам нужно в основном освоить такой инструмент как уровень, с помощью которого принимая работу, вы должны увидеть что стены вертикально ровные, полы и потолки горизонтально ровные... и т.д.
Лучше сразу оговорить в договоре что платить вы будете только за принятую работу. В этом случаи обман практически невозможен. Если стена  оштукатурена вертикально ровно и в одной плоскости, за нее уже можно платить, она ни куда не убежит, если же она кривая, значит нужны другие руки, верить и надеяться что "потом все выравнится шпаклевкой" глупо и накладно.

Пока все, будет время дополню. Если у вас есть вопросы, спрашивайте, с удовольствием отвечу.